Writing The Goodbye: The Hypnotic Use of Systemic Storytelling to Facilitate Forced Termination in a Case of Complex Childhood Trauma

Abstract

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Escribir la despedida: el uso hipnótico de la narración sistémica para facilitar una terminación forzada en un caso de trauma infantil complejo Autor: Bogdan Pavlovici - Versailles Central Hospital - André Mignot Hospital (FR) Resumen La terminación de una relación terapéutica constituye un momento clínicamente significativo que puede consolidar los beneficios terapéuticos obtenidos previamente o, por el contrario, reactivar vulnerabilidades psicológicas centrales. Esto es especialmente relevante en pacientes con patología previa del apego. Las finalizaciones de la terapia clínica impuestas externamente, determinadas por restricciones institucionales y no por la preparación clínica del paciente, plantean un desafío específico sobre el que existe una orientación publicada limitada, especialmente en contextos pediátricos. Este artículo presenta un estudio de caso clínico que ilustra el uso de la narración sistémica como técnica para facilitar una terminación terapéutica forzada en psiquiatría pediátrica. El paciente, un niño de 13 años con antecedentes de abuso sexual, trastorno grave del apego, inestabilidad en los dispositivos de acogida y múltiples esquemas maladaptativos tempranos, se enfrentó a un final abrupto e impuesto institucionalmente de una relación terapéutica de larga duración. Basándose en el método del relato sistémico de Philippe Caillé e integrando un estado preparatorio de calma para minimizar el riesgo disociativo, el terapeuta elaboró una narración metafórica que codificaba la historia relacional del paciente, su recorrido terapéutico y la separación, y que fue leída en voz alta durante la sesión final en presencia de dos figuras significativas de apego. La intervención pareció facilitar una despedida significativa y emocionalmente contenida, lo que permitió interrumpir el patrón establecido del paciente de finales relacionales impulsados por crisis. La información de seguimiento obtenida durante los dos años posteriores a la terminación indica una mejoría clínica mantenida, incluida la ausencia de nuevas hospitalizaciones por crisis y una integración satisfactoria en contextos formativos y sociales. El relato sistémico ofrece una herramienta flexible para abordar la terminación de la terapia en casos pediátricos complejos en los que no pueden utilizarse los protocolos convencionales de finalización. El caso también contribuye a mostrar las dimensiones contratransferenciales de las terminaciones forzadas y el papel de la supervisión clínica como espacio generativo para soluciones terapéuticas creativas.

The termination of a therapeutic relationship constitutes a clinically significant moment that can either consolidate prior therapeutic gains or, conversely, reactivate core psychological vulnerabilities. This is particularly true in patients with preexisting attachment pathology. Endings of clinical therapy that are imposed externally, driven by institutional constraints rather than clinical readiness, present a specific challenge for which there is limited published guidance, especially in paediatric contexts. This paper presents a clinical case study that illustrates the use of systemic storytelling as a technique for facilitating a forced therapy termination in paediatric psychiatry. The patient, a 13-year-old boy with a history of sexual abuse, severe attachment disorder, placement instability, and multiple early maladaptive schemas, faced an abrupt, institutionally mandated end to a long-standing therapeutic relationship. Drawing on Philippe Caillé's method of the systemic tale and integrating a preparatory state of calm to minimise dissociative risk, the therapist composed a metaphorical narrative encoding the patient's relational history, therapeutic journey, and separation, which was read aloud during the final session in the presence of two significant attachment figures. The intervention appeared to facilitate a meaningful, emotionally contained farewell, which resulted in interrupting the patient's established pattern of crisis-driven relational endings. Follow-up information obtained over two years post-termination indicates sustained clinical improvement, including cessation of crisis hospitalisations and successful integration into vocational and social contexts. The systemic tale offers a flexible tool for navigating therapy termination in complex paediatric cases where conventional ending protocols cannot be used. The case also helps to show the countertransference dimensions of forced endings and the role of clinical supervision as a generative space for creative therapeutic solutions.